Северный ветер... Даже чайки не летают в такую погоду. Скрипит старая деревянная вывеска, пожалуй, краску стоило бы обновить, но хозяин таверны слишком жаден и за каждый пенни готов драться насмерть. Старый пират, что тут скажешь?
Сегодня в таверне людно, но несмотря на это, можно услышать как потрескивают поленья в камине, а с бухты доносится далёкий шум прибоя. Да не стойте же в дверях, заходите! Совсем скоро начнётся конкурс морских баек!

Давно не было такого шторма... Недаром говорят, что весна капризна, как девчёнка... Утром может быть ещё попутный ветер, а к вечеру налетит буря, и ... зарифляй паруса, если жизнь дорога... Впрочем, буря- ещё не самое страшное, что может случиться с моряком. Уж поверьте...

Однажды, когда я ещё работала на Ост-�ндийскую компанию, наш бриг "Амфитрита" получил срочный фрахт. Нужно было доставить груз чая и шёлка из Калькутты в Капштадт. Ничего примечательного в этом не было, платила компания хорошо, вот только в назначенное время корабли охранения так и не пришли, а поскольку оружия на борту кроме мушкетов и сабель не было, отправляться было рисковано. Представитель компании рвал и метал, грозился отменить фрахт и передать его более смелому капитану, благо, что в Калькутте судов хватало всегда, как состоящих на службе компании, так и вольных торговцев, ради звонкой монеты готовых на всё. Вот и команда моя, посовещавшись, решила не дожидаться расторжения контракта, а доставить этот чёртов груз по назначению. 10 апреля 1779 года мы вышли из Калькутты, надеясь лишь на Бога и самих себя. В случае нападения пиратов нам оставалось только бежать на всех парусах, или же сражаться без надежды на пощаду. А "Амфитрита" была одним из самых быстроходных кораблей Компании, не будь я Джулия Абатемарко!

Мы благополучно миновали Бенгальский залив, обогнули Шри-Ланку и вошли в �ндийский океан, где всё-таки нам пришлось уходить от пиратских джонок. Несмотря на нашу быстроходность, нас чуть было не поймали в кольцо, поэтому пришлось спасаться в бухтах Лакадивских островов... Не самое лучшее место для судов: скалистые берега, коварные отмели и рифы, возникающие в самый последний момент... Только Провидение помогло нам с относительно небольшими повреждениями бросить якорь в маленькой бухте, со стороны моря прикрытой скалами. Нам крупно повезло, что преследователи потеряли нас среди этих скал, да и сам остров был по своему красив. Девственная растительность, много рыбы, черепах, и, самое главное, источник пресной воды! Туземцев мы так и не обнаружили, хотя следы деятельности человека кое-где находились. Зарубки на деревьях, брошенный шалаш, несколько мест от костров и аккуратно сложенные камни наводили на мысль, что иногда здесь бывают люди. � почти перед самым отплытием мы их обнаружили.

К нам бежал оборванный человек, размахивая тряпкой, насаженной на палку и что-то кричал... Поначалу мы приняли его за потерпевшего кораблекрушение - в этих водах такое совсем немудрено - но когда услышали английскую речь.. Господа, это было удивительно! Он был одет в одежду из плохо выделаных шкур, давно небрит, истощён от отчаяния и тропической лихорадки... Его звали Кевин Митч.
Как оказалось, этот человек был матросом со шхуны "Суффолк", которая перевозила груз пряностей из Порта Элизабет в Глазго. Поначалу удача сопутствовала им: груз приобрели довольно дёшево, попутно в Глазго следовали несколько голландских боевых кораблей, и капитану удалось договориться с ними о защите и совместном путешествии. Цена, запрошенная голландцами за сопровождение, была приемлемой, и команда уже представляла как будет тратить вырученные деньги, которых должно было оказаться немало. На третью неделю пути эта небольшая эскадра попала в ужасный шторм, разметавший корабли по Атлантическому океану...Шторм не утихал почти три дня, несмотря ни на какие меры предосторожности, такелаж оказался повреждён, да и сами мачты еле выдерживали напряжение. Наоборот, казалось, что буря только усиливается, и среди команды поползли слухи о том, что на корабль наложено проклятие. Вдобавок ко всему, в трюме была обнаружена индийская девушка, которую один из матросов тайно провёл на борт, надеясь увезти в Англию и жениться на ней. Он уверял, что девушка сбежала с ним добровольно, что они полюбили друг друга и не смогут жить в разлуке. Вот уж не знаю, насколько он был честен - девушка всё время рыдала и с ужасом смотрела на команду "Суффолка". Понять что она говорит никто не мог, потому что пользовалась она каким-то странным местным диалектом, а переводчика во время шторма да посреди океана найти было невозможно.

Боцман "Суффолка" первым объявил девушку причиной бед, ибо женщина на корабле - всегда к несчастью, да и сама эта девушка казалась ему порождением Ада. Недолго посовещавшись, команда решила отправить пассажирку за борт. "Если она ведьма,- говорили они,- то туда ей и дорога. Если же невиновна - всё равно терять нечего, ведь при таком диком шторме все они рискуют погибнуть". На том и порешили. Перепуганную и рыдающую девушку, несмотря на протесты её ухажора связали, привязали к ногам пушечное ядро и сбросили за борт. Капитан прочитал молитву и команда продолжила борьбу со стихией. Несколько часов ещё бушевали ветры, а потом море внезапно успокоилось, и "Суффолк" попал в штиль. Поначалу команда радовалась: значит не ошибся боцман, и причиной бедствия действительно была индийская ведьма. �мя её опасались произносить вслух, а матроса, приведшего её на борт, решили высадить в ближайшем порту, лишив положенной ему доли выручки. Кое-кто предлагал повесить его, но капитан на радостях решил, что жертв было уже вполне достаточно. Пользуясь передышкой, плотники приводили шхуну в порядок: чинили паруса, восстанавливали повреждённые реи и стеньги, драили палубу.. Матросы вовсю радовались спасению, распевая песни и распивая специально выданный по такому случаю, ром.

Только на пятый день штиля команда начала беспокоиться. Уж слишком долго паруса "Суффолка" безжизненно висели, тщетно ожидая ветра. А штиль продолжался. Почти две недели не было ни одного, хотя бы самого лёгкого ветерка. Надежда на то, что морские течения вынесут корабль хоть куда-нибудь, не оправдались. Как показали расчёты, течение медленно кружило шхуну по кругу и даже не собирались помогать обречённой команде. Запасы пресной воды и еды стремительно заканчивались, а пополнить их было негде. Жестокое солнце немилосердно обжигало команду, вытягивая влагу из их тел, и команда понемногу сходила с ума. В конце-концов, было принято решение взять остатки припасов и погрузить команду в шлюпки, надеясь на вёслах добраться до каких-нибудь обитаемых мест или хотя бы какой-нибудь земли вообще. Уже ни у кого не оставалось сомнений, что их корабль проклят. Матрос, который провёл девушку на корабль, сошёл с ума первым. Он всё смеялся и уверял, что смерть индийской красавицы причина штиля, и, хоть в душе многие были с ним согласны, во всём обвиняли его. В наказание он был оставлен на шхуне вместе с другими несчастными, разум которых не выдержал испытания штилем и лишениями.

Всего оказалось три шлюпки, по пять человек в каждой. Все они выбрали себе маршруты сами и вскоре потеряли своих товарищей из виду. Кевин Митч отправился на восток. Четырнадцать дней они шли на вёслах, ослабевшие от голода и жажды, пока впереди не замаячили очертания Лекадивских островов. К тому времени в живых остались только двое: Митч и корабельный плотник - Уильям О"Киф. Уильям вскоре сошёл с ума и умер от лихорадки, Кевину же относительно повезло, и лихорадка пощадила его, хоть и сильно ослабила. Пять лет он прожил на этом острове и потерял всякую надежду вернуться домой. Разум его также не выдержал испытаний и рассказывая о своих злоключениях он не раз вспоминал индийскую девушку, которую они бросили в море, чтобы усмирить шторм.
-С какой радостью я вновь вернулся бы в бушующие волны! Как хотел бы вновь почувствовать бьющий в лицо ветер, но увы, каждый из нас, из команды "Суффолка" проклят вечным штилем, - говорил он. -До самой смерти не видать нам шторма... Что ж, мы получили то, к чему стремились...
Вскоре после того, как мы встретились с Кевином Митчем, он умер и был похоронен на том же острове.

Сама не видела, но говорят, что в день, когда его похоронили, на могилу пришла девушка и долго смотрела на неё, а потом растворилась в лунном свете. Правда это или нет - не знаю, впрочем, с той поры на своей "Амфитрите" я потребовала строжайшей дисциплины и мы всегда осматривали все закоулки судна, прежде чем выйти в море. � уж конечно, мы придерживались сухого закона. Ато мало ли что ещё привидится?

хм, знатная байка, и рассказана с толком...
не уверен, что буду корректен с ответом, но когда то же надо начинать (эй, команда, а вы чего притихли?)

пусть первая попытка будет касаться кругового течения. не веристя мне, что бы течение носило корабль по кругу

Какая-то байка большая...

нет таких островов, есть Лаккадивские острова

так как Митч провел на острове 5 лет, а вы вышли из Калькутты 10 апреля 1779, то Порта Элизабет в то время ещё не существовало.

договорится бы у него не получилось бы, так как у Британия то время враждовала с Голландией

как могла оказаться индийская девушка в Южной Африке... Да ещё подняться на борт с причала того города, который не существует?

три шлюпки это много для шхуны

Так как они находись Атлантическом океане после 3-х недельного плаванья, то оправившись на восток он "уперся" бы в континент, а именно в Африку

за 14 дней на веслах даже если миновать Мыс Доброй Надежды до Леккадивских островов добраться не возможно